沄晓《娇娘敛财》（卷三）

沄晓《娇娘敛财》（卷三）

出版日期：2019/04/24

内容简介：

经过萧砺多方奔走，杨萱和弟弟杨桂得以保住性命，
不过问题很快又来了，她一个娇弱丫头该怎麽养活他们姊弟俩，
好在三舅舅辛渔有先见之明，提前留了两间铺子给她做点小生意，
加上萧砺的义兄弟们鼎力相助，赚个百八十两再简单不过了，
可就在她享受当财迷的生活时，同样重活一世的夏怀宁却不肯放过她，
不但当众说两人关系亲密意图毁她名声，还夥同她的庶姊设局陷害……


第四十一章　二度失去亲人

　　第二天，杨萱起了个大早，告诉萧砺自己的想法。

　　萧砺思量片刻，应道：「好，我先去寺庙里看看，约莫巳初回来，行刑是在午时三刻，耽搁不了。」

　　午时三刻据说是阳气最盛的时候，选择此时行刑，阴气会很快散去，不能成为冤魂徘徊不去。

　　杨萱屈膝端端正正地行了个礼，「多谢大人。」

　　萧砺没搭话，牵了马出门。

　　时辰尚早，杨桂仍在睡着，杨萱趁机将春桃跟春杏两人叫到面前，诚挚地说：「先前我病着，只巴望着你们早点过来帮把手，没有思虑周全，你们两个如今都是自由身，可想好以後有什麽打算了？」

　　春桃毫不犹豫地说：「我七岁那年到了杨家，如今整整十年，哪里都不打算去，还想跟在姑娘身边。」

　　春杏则有些迟疑不决，片刻才开口道：「我也愿意伺候姑娘，可又想去绣楼上工……我跟春桃一样，都在杨家待了十年，太太跟姑娘对我们的好也都记着，本来是因为害怕不敢出府，这阵子觉得跟那些绣娘说些闲话也挺自在的。」

　　杨萱能够理解，囿在府里巴掌大的地方，束手束脚地守着各样规矩，的确不比在外面自由，还能见识到各样有趣的事情。

　　她想一想便道：「原本我是不打算耽误你们的，只是眼下阿桂还小，我身边暂且离不开人，就先让春桃帮我些时日，春杏喜欢去绣楼就仍去上工，不过我有些事情得拜托你。」

　　春杏急忙跪下，「姑娘有事尽管吩咐，我当不起拜托两字。」

　　杨萱叹道：「你也看到了，我们给萧大人增添了太多麻烦，住在这里并非长久之计，早晚要搬出去，你得空的时候帮我打听下宅子，不用太大，像这样的一进小院就可以，要是能再加个跨院就更好了，地点选个安静便利的，价格至多八九百两银子左右。好了，你今儿就回去吧，文思院那边的房子退了没有？」

　　「没退，还在呢。」春杏说完，重重地向杨萱磕了个头，「多谢姑娘开恩，姑娘且放心，我一定把这件事办妥当。」

　　杨萱伸手拉起她，「不用见外，以後虽然不住在一处，当个亲戚走动也挺好的。」

　　春杏来时只带了当初那只包袱，将包袱交给杨萱後，再没有其他物品，两手空空地走了。

　　春桃噘着嘴，极不乐意地说：「姑娘也太好说话，怎麽就这麽让她走了？哼，真没良心，我早猜出她会这样，先前看她天天跟那几个绣娘混在一起就知道了，简直白费姑娘这些年对她的好。」

　　杨萱安抚道：「人各有志，不能勉强，况且春杏也不曾对不起我，你看这些真金白银，要是她推说生病抓药或者租赁房子昧下十几二十两，我还能追究不成？春杏心里有成算，会计较，这样挺好的。」

　　春桃想想也是，春杏刚出府的时候还真病过，在床上躺了好几天，确实没有动用过杨萱一分银子，就是她们两人日常嚼用也都是自己出力挣来的。

　　杨萱见春桃想通了，续道：「等春杏找好房子，你也出去吧，帮我看着屋子，顺便把里面的物品置办齐全。往後咱们得立起来，不能单单指望从家里带出来的那些东西，虽然那些金银首饰变卖了足够一辈子吃喝，可还有阿桂，他要读书要成亲。」

　　春桃点头应好。

　　说话这空档，杨桂穿着中衣亵裤从屋里出来，迷迷糊糊地喊娘。

　　春桃忙迎上前，先带他去尿了晨尿，伺候他洗脸和洗手。

　　杨萱将饭菜摆出来，等他吃完饭，温声道：「娘生病了，许是有些重，待会姊去看看娘，你跟春桃留在家里，你好好听话。」

　　杨桂立刻嚷着也要去。

　　杨萱道：「娘的病会过给小孩子，你要是染上病，喝药的时候可不许嫌苦。」

　　杨桂便不再坚持，小手扯着杨萱的手摇晃着，「姊让娘早点好起来，下次我也去瞧娘，给她带肉丸子。」

　　杨萱心头一酸，摸着杨桂柔嫩的小脸，温声道：「好。」

　　约莫辰正，萧砺就回来了，先将马牵到东跨院，而後咕咚咕咚喝了一大杯冷茶，这才开口，「都妥当了，约定好送到白马寺，我看路上人颇多，早些出门也好。」

　　杨萱回屋换了她之前在家里穿的那件嫩粉色杭绸袄子，又重新梳过头发，戴了珍珠花冠，对萧砺道：「走吧。」

　　萧砺盯着她看了两眼，转身默默地走在前头。

　　杨萱错开半个身长的距离，跟在他後面。

　　出了门，一路上遇到不少青壮男人往午门走，大抵都是去瞧热闹的，因为极少有女子或者孩童，杨萱夹在他们中间颇为显眼，引来不少目光。

　　萧砺敏锐地察觉到了，有意放慢步子，走在杨萱身旁，替她遮住了大半视线。

　　两人走了小半个时辰，行至东长安街，渐觉人声鼎沸喧闹不止，远远地可以看到午门门口一座约莫五尺高的台子，上头竖着五个木桩用以捆绑犯人，台下已经站了许多人，正兴奋地等待着犯人的到来。

　　离台子尚有三丈远，萧砺站定，拉住杨萱，「就在这里吧。」

　　杨萱低着头没作声。

　　过了一会儿，有人呼喊道：「来了，来了！」

　　随着这句话，人群顿时像炸了锅似的沸腾起来，紧接着传来差役威严的呼喝声，人群自动分成两半，让出一条路。

　　差役之後便是押送犯人的囚车，一辆接一辆辘辘而过。

　　终於，萧砺开口道：「杨大人他们过来了。」

　　杨萱下意识地整整衣襟，理理鬓发，踮起脚尖往前瞧。

　　杨修文已换了件灰蓝色的囚衣，头发梳得很整齐，高高束在头顶，神情淡定从容，唇角带着一抹浅笑，不像是即将被处决，倒像是去赴一场期待已久的约会。

　　反观杨桐，脸色却是一片灰败，眸中明显流露出恐惧，毕竟只是个半大少年，纵使心里再明白道理，真遇上生死交关的时刻仍是会害怕。

　　杨桐後面就是辛氏，她穿着同样的囚衣，头发绾成圆髻，用一根木簪别着，脸上神情晦涩不明，看上去比前几日更消瘦了些。

　　杨萱禁不住就红了眼圈，忙忍住泪意，不错眼地盯着辛氏瞧。

　　像是察觉到目光，辛氏朝这边看过来，很快发现了杨萱，唇角微弯，漾出一个浅浅的笑意。

　　只一瞬，囚车便过去了。

　　杨萱再也忍不住，泪水扑簌簌而下。

　　旁边有人惊呼出声，「怎麽还有个娘们，长得还挺俊，不是说都是结党营私图谋造反的罪名吗，娘们也造反？」

　　另有人道：「你懂什麽，你没见她男人在前面，人家那是殉情。」

　　「啧啧啧，」有人嗟叹，「也不知谁这麽有福气，黄泉路上还有婆娘陪着，有这麽好的婆娘，守着热炕头过呗，干什麽想不开去谋反？」

　　杨萱听闻，心中更觉悲苦。

　　萧砺掏出帕子递给她，低声道：「我已托人打点了刽子手，等到杨大人他们时会换一把刀。」

　　刀用久了刀刃会卷，砍好几下都砍不死，平白多受许多罪，换了新刀便可以给个痛快。

　　犯人到齐後，差役将他们尽数押到台上跪下，由监刑官逐个验明身分，宣读了他们的罪行，接着五位膀大腰粗的刽子手提着大刀上台，站在头一批行刑的五位犯人身边。

　　人群静寂无声，似乎都在等待时辰到来。

　　不一会儿，伴随着一声高亢嘹亮的「时辰到」，萧砺一把捂住了杨萱的双眼。

　　杨萱看不到刑台上的情景，却能听到人们兴奋激动的呼喊声，而浓重的血腥气很快弥散开来，飘扬在午门上空。

　　人们肆意而热切地讨论着哪个是孬种，被吓得尿了裤子，哪个又是好汉，刀架在脖子上还笑得出来，又讨论哪个刽子手的刀法够好够俐落。

　　在这之中，没有人关心刑台上的犯人到底因何而死。

　　想起杨修文所说要为黎民百姓谋福，为社稷江山出力，杨萱心里就是一阵悲凉，百姓们并不在意到底是谁登上皇位，统治江山，他们只想要安定平稳的生活。

　　不知道过了多久，亢奋的人群渐渐平静，人们满足地四散离开。

　　萧砺终於松开蒙住杨萱双眼的手，低声道：「待会儿我去把屍身装进棺椁里，你在路边等着，就别过去了。」

　　杨萱朝刑台望去，只看到鲜血顺着台边哗啦啦往下淌，很快融汇成一条，不住地往外蔓延，就跟梦中的景象一般无二。

　　杨萱深吸口气，只听身後有人道：「萱娘，你满意了？亲眼看着自己的爹娘送死，你高兴了？」

　　杨萱猛地转身，看到穿着象牙白长衫的夏怀宁。

　　夏怀宁伸手指向萧砺，鄙夷地说：「萱娘，你攀附错了人，前世他能当上锦衣卫指挥使，这一世却未必，你看他这模样会是个好人？前两天我几次三番想找你，都被他拦住了……萱娘，我有办法救你爹娘，他们本不会死！」

　　真是事後诸葛亮，专门雨後送伞，人都不在了，他还特地过来说这种话，岂不就是来添堵的？

　　杨萱冷冷地道：「你要是有心相救早就救了，何必非得找到我？」

　　「因为我是为你而来，」夏怀宁目光牢牢锁在她脸上，「萱娘，上一世我们虽无夫妻之名，却有夫妻之实，现在我们又一同重生，合该延续前世的缘分。你且想想，这个世间唯你我两人窥得先机，倘或我们携手，岂不是比别人有更多机会和胜算？我又非愚笨之人，前世既能考中探花，这世必然会更上层楼。萱娘，你跟了我，必然会要风得风要雨得雨，有什麽不好？」

　　见他说得坦白，杨萱索性也打开窗子说亮话，「夏怀宁，你是真把我当傻子？前世我过的什麽日子，你清楚我也清楚，前世我怎麽死的，你不会心里没数吧？既然如此，我即便再没脑子也不可能傻乎乎地再凑到你家去——?」

　　「萱娘，」夏怀宁打断她，「这一世不一样，我们不跟我娘一起住，另外置办宅院或者外放也行，只我们两个，然後生个跟瑞哥儿一样聪明伶俐的孩子，好不好？」

　　杨萱摇头，「不可能，夏怀宁，就算抛开前世的那些恩怨，我跟你也不可能，你这个人太会算计了，绝非良配。」

　　夏怀宁怔了怔，面色有一瞬间变得铁青，但很快就恢复，唇角还慢慢绽出笑来，「我会算计又怎样？总有一天我会算计到你头上，要你跪着求我收了你。」

　　杨萱气极，没想到这个人竟然在大庭广众之下说出这种无耻的话，她怒道：「滚！」

　　夏怀宁笑意更浓，笃定地说：「萱娘，别说我没提醒你，不要把宝押在萧砺身上，我会把他的路一一堵死，让他当不成指挥使，甚至连个百户都当不上。你早晚还是我的，不信咱们走着瞧！」

　　他「唰」一下展开手中摺扇，迈着方步离开。

　　杨萱看着他一摇三晃的背影，想骂人却骂不出口，只恨恨地道：「待会让你摔个嘴啃泥才好！」说完，瞧见萧砺已从行刑台上跳下，大步朝这边走来。

　　炽热的阳光照着他麦色的脸庞，黄豆粒大小的汗珠子不断地顺着脸颊往下淌，白色的护领处已有些湿，鸦青色长袍的袍摆掖在腰间，上面沾了好几处暗红色的血痕，看上去有几分狼狈，淡化了他身上与生俱来的凶狠戾气，多了些寻常男人的笨拙。

　　原本，装殓屍身是该杨萱与杨桂分内的事情。

　　杨萱急步迎上前，掏出帕子道：「大人，擦把汗。」

　　先前萧砺的帕子被她擦了眼泪，这会儿掏出来的是她自己的，浅浅的湖绿色，左下角绣几片嫩绿的萱草叶。

　　萧砺摇摇头，抬臂用衣袖擦了，「寿衣换上了，杨太太一直不能合眼，你过去看看，然後就封棺。」

　　杨萱「嗯」一声，提了裙角跟在萧砺身後，小心地避开地上血渍，走上刑台。

　　刑台几乎被血染红了，有几家人也在装殓入棺，还有好几具没人收捡的屍体横在地上，身上衣衫被血液浸透，已经看不出原先的颜色，人头则杂七杂八地堆在一处，面上血肉模糊，苍蝇嗡嗡地围着乱飞，若非至亲之人根本辨不明身分。

　　因为天热，刑台上已经散发出隐隐的腥臭之气，令人作呕。

　　前世，夏太太不允她出门，她未能及时前来装殓，直到两日後才央求夏怀宁让杨修文等人进了棺椁。

　　她本还担心夏怀宁不认得自己的爹娘，可夏怀宁回去之後说一眼就看出来了。

　　想必那个时候，别人的屍身都被接走了，只剩下杨家人，哪里还用得着辨认？

　　杨萱忍住心头悲凉，走到摆放杨家棺木的地方。

　　有个四十多岁穿青色袄子的婆子向杨萱招手，「姑娘，这边。」

　　杨萱走近前，探头去看。

　　辛氏在囚衣外面套了件碧色袄子，湖色罗裙，脖子处搭了条月白色帕子掩住伤口，脸已经擦洗过，碎发也抿在脑後，显得整整齐齐的，相貌跟生前并无二致，唯独一双眼眸圆睁着，像有心愿未了。

　　杨萱盯着辛氏瞧了片刻，低低说道：「娘，我会好好的，也会照顾好弟弟，娘放心。」伸手将辛氏双目阖上。

　　两个夥计抬起棺盖扣上，有两辆骡子拉的板车在不远处等着，夥计先将棺椁抬上头一辆车，萧砺则扶着杨萱上了第二辆车，递给她一件麻衣，自己也披上一件。

　　杨萱正想阻止他，可瞧见旁边尚有寿衣店的夥计在，遂闭口不言。

　　白马寺位於阜成门附近，离着有好一段距离。

　　头顶上，炎阳似火炙烤着她，挥之不散的血腥味丝丝缕缕地往鼻子里钻，杨萱只觉得肚子里犹如翻江倒海一般，忙将头探到外面，「哇」一声吐了。

　　萧砺忙招呼车夫停下车，将杨萱扶到阴凉处，关切地问：「你怎麽样？」

　　杨萱正要回答，刚开口又是一阵吐，虽然只是吐了些酸水，可总算是舒服多了。

　　她直起身子，有气无力地说：「没事，许是太晒了，走吧，接着赶路。」

　　萧砺看一眼在车上等待着的夥计，又瞧一眼空寂无人的马路，低声道：「那你再忍会儿，还有一刻多钟就到了。」

　　搀扶着她上了板车，萧砺却是没松开，一直握着她的手。

　　他的手较之脸色更加暗沉，关节粗大，指腹密密地布了层薄茧，还有两道浅浅的疤痕，摸上去有些扎人，与她白净细嫩的手放在一处，显得格格不入。

　　可便是这双手给她端过洗脚水，给她煮过小米粥，替她承担着该她担负的责任……杨萱心头一酸，泪水滴滴答答地滚落下来，忙侧过头，抬起衣袖拭掉了。

　　不一会儿，终於到了白马寺，住持颇为和气，耐心地解释，「如今天热，寺里虽有冰，可最多只能停放七日，还请施主早做打算，不过法事可以一直做足七七四十九天，长明灯也会一直点着。」

　　萧砺代杨萱回答，「多谢大师，我们七天内定会下葬，这些时日辛苦众位师父护送逝者平安上路魂魄归位，日後我们定会供奉佛祖。」

　　住持双手合十，「善哉善哉，如此甚好，侍奉佛祖不但己身得福报还能惠及子孙，祛恶扶正。」

　　杨萱连连点头。

　　住持又说了些节哀顺变之类的话，便告辞差人布置佛堂。

　　不多时，便有执事僧带着十余位和尚过来，在香案上供了香，将杨修文三人的牌位立上去，接着分四排坐在蒲团上开始诵经。

　　杨萱也跪在角落里跟着念，先念《地藏菩萨本愿经》，又念了《往生咒》和《金刚经》，三部经书诵完，杨萱才要起身，便觉头晕目眩，忙扶住案台才勉强站稳。

　　萧砺忙让她在蒲团上坐下，迳自出了门，少顷端了个托盘回来，托盘上放着两碗粥、一个杂粮面饼和两碟腌咸菜。

　　萧砺道：「天热，厨房里都是按人头做的饭，午饭已经没了，这是早晨剩下的，我让他们热了热，你将就吃点。」

　　杨萱自打吃过早饭之後就水米未进，大半天过去早就饥肠辘辘，却只是就着咸菜喝了粥，将面饼递给萧砺。

　　萧砺将饼掰成两半，又递给她一半。

　　杨萱不便推来让去，沉默着吃了，粥饭下肚，便感觉身上好似有了力气，不再像先前那样头晕眼花。

　　萧砺见她脸色渐渐好转，开口道：「你先在这儿歇会，我去寻辆马车送你回去，你病才好，别强撑着，生前尽到孝心已经足够，杨大人跟杨太太定会体谅你。」

　　杨萱本打算夜里在寺中守灵，可思及自己的身体确实禁不住这般折腾，如果逞强累病了，麻烦的还是萧砺跟春桃，而且她一个女子不便在此，少不得要喊春桃过来，若是春桃来了，杨桂又没人照看，便道：「我跟你一起去，免得大人又要多跑一趟。」

　　说罢，她往香炉里续上三炷香，拜了三拜，与萧砺一道走出寺门。

　　此时，日影已经西移，夕阳将两人的身影拉得老长，重合在一起，分不出彼此。

　　萧砺身材高大，麻衣紧紧地箍着，更显出肌肉鼓胀，而幽深的黑眸映了西天的霞光，难得的温暖亲切。

　　杨萱仰起头，低声问道：「大人，你没有真的用军功交换我爹娘免罪吧？」

　　「你问这个干什麽？」萧砺挑眉，随即答道：「没有，是义父联合东宫的几位幕僚说服太子，夏怀宁从中也出力不少，就是他提出让杨大人写赞文的。」

　　杨萱讥刺地笑笑，原来夏怀宁是杨修文不至於会死是因为这个，可他却根本不知道杨修文的性情，杨修文若是肯写赞文，早就改弦易辙了，何须他来提议。

　　片刻後，她又担忧地道：「大人往後还是提防着夏怀宁吧，他说要用尽法子不教你升职，把你的路一条条都堵死。」

　　「我升迁是靠真刀实枪的真本事，就算没路我也能杀出条血路来，何况他又如何知道我都有哪些路子？」萧砺淡淡道，垂眸看一眼杨萱，「你还是个孩子，不必担心这些，我会处理。」

　　杨萱低声道：「这事是因我而起，我不想连累大人前程，而且大人官位高，我的日子才能跟着过得好。」

　　萧砺越发着意地看着她，忽而叹一声，「有时候还真觉得你不像个小孩子，正常十二三岁的姑娘家，遇到这种事情只会哭哭啼啼，哪会像你这般老成。」

　　杨萱眸光闪了闪，开口道：「因为我死过一回……我八岁那年到田庄玩，掉进青衣河里过，我娘说我险些没了气，其实我是在阎王殿里转过一圈又回来，看透了许多事情……」

　　萧砺心头突然生出一种莫名的恐慌，急忙打断她，「你小小年纪，能看透什麽？」

　　杨萱续道：「我觉得好多事情都是命中注定，就好比我爹，明明有条活路可以走，但他非要往死路上去，又好比我娘，我爹之前说要和离，我娘不乐意。」

　　说到此，她突然想起夏怀宁笃定的笑容，声音里就带了悲凉，「我一早就预料到他们会选择这条路，虽然很难受，却不是伤心欲绝的那种痛苦，只是觉得自己注定又是孤零零的被人欺负被人羞辱，一年一年地熬，直至终老。」

　　闻言，萧砺一把抓住她的手，「不会的，萱萱，你还有我。」

　　杨萱迎着他的眸，郑重道：「我很感激大人。」

　　「你不用感激我，我也不需要你的谢，我只要你……」萧砺话说了半句又止住，「现在不是说这些的时候，等你长大了再说。」

　　杨萱沉默着低下头。

　　她知道现在不是时候，可看到他忙里忙外，看到他身穿麻衣，感动之余更多的却是不安。

　　原本她想要的就只是一个庇护所，自己能躲在他的羽翼下安稳度日，之所以找上萧砺，也是因为他将来足够有权势，虽然她喜欢他，可也只是喜欢，她完全不想成亲，更不想生儿育女。

　　但是，这几天住在萧砺家中，越来越感受到萧砺待她的真心，她没办法心安理得地接受他的照顾与呵护，这样无疑於是在欺骗他。

　　她不想欺瞒他，萧砺那麽好，合该有个待他好的妻子，跟他生一群孩子，共享天伦之乐。

　　杨萱暗暗叹口气，还是等过完七七就把话说开吧。

　　最多住到冬月或者腊月，想必范直那边也能交代过去，或者等春杏找到合适的宅院，她就搬出去守着杨桂生活……